В 1993 году Генеральная ассамблея ООН провозгласила этот праздник, чтобы он напоминал всему миру о том, что во многих странах независимости газет и других средств массовой информации угрожает правительственная цензура, а в ряде случаев даже существует угроза жизни журналистов, которые прилагают усилия к тому, чтобы пролить свет на проблемы общественной значимости.

         Этот день  также служит напоминанием правительствам о необходимости соблюдать свои обязательства по поддержке фундаментальных прав журналистов и права их аудитории получать информацию о положении дел в их странах и во всем мире.